Д Кузиманза - Дневник молодого специалиста[СИ]

— "Начало тренировки"! — хором ответили игроки.

В тот же миг из-под потолка на них упала огромная блестящая клетка, изнутри увешанная оружием.

— Вы помните, что я говорил вам об эффекте неожиданности, — загремел голос мага. — Кто-то, зная момент старта, волнуется, кого-то это мобилизует, короче говоря, шансы становятся неравными. Но для всех вас старт оказался неожиданностью, шансы равны, и никто не обижен даже бессознательно. Не забывайте только о лимите времени на этапе! У вас три часа, чтобы выйти из клетки.

На стене появились новые сообщения:

"Добро пожаловать в замок, несчастные!

Вошли вы сюда, чтобы украсть тайну мага.

Увы!

Он поймал вас и запер в золотой клетке.

Время до конца этапа на зелёном табло".

Игроки смеялись и ругались. А мне окончательно стало не по себе.

В это время послышался шум не с экранов, а где-то рядом. Я вдруг вспомнил, что нахожусь в чужом помещении. Хотя это произошло случайно, как я объясню хозяевам, в чём дело? Они-то не в курсе. Я, выключив телевизоры, вскочил и спрятался за шкаф. Боялся не столько скандала, сколько выглядеть в этом скандале очарователь…

— А эта белокурая малышка ничего, — сказал Сильвестр, включая экраны.

— Которая? — маг присел на край стола и закурил.

Хорошо, что игроки на экране в тот момент шумели, поэтому маг и Сильвестр меня не заметили.

— Ну, не дракон же с длинным носом!

— Запись уже включена?

— Обижаете, шеф! Если я один раз…

— Ладно, ладно. Моё дело спросить, твоё — ответить. Харон вернулся?

— Кто?

— Ну, Толик же.

— Нет.

— Совсем отбился от рук! Так, я пошёл на фирму, а ты на них поглядывай.

— Я с утра не ел и ремней некомплект.

— Разве я требую, чтобы ты тут сидел? Поглядывай иногда. Не выключай. И не забудь — три часа.

Они ушли, а я вышел из-за шкафа и опять посмотрел на экраны. Игроки осматривали клетку и оружие.

— И что теперь? — спросила римлянка.

Варвар взял меч и вставил его лезвие под нижнюю часть клетки, пытаясь работать им как рычагом. Даже я понял, что это бесполезно. Через несколько секунд меч сломался. Пока игрок растерянно вертел его в руках, я случайно посмотрел на экран рядом: были игроки, была клетка, но ничего больше я не увидел. Даже варвар вертел в руках пустоту.

Я ещё немного понаблюдал за их попытками, потом мне это надоело, и вернулся в комнату, в которой меня оставили коллеги. Там был такой удобный на вид диван. Всё-таки после всех вторничных приключений шести часов сна мне не хватало. Да и сегодня…

Короче говоря, мне вдруг стало наплевать, кто меня найдёт и во что это выльется. Я улёгся на диван и сладко уснул.

И снился мне странный сон.

Вижу себя — как это часто бывает во сне — со стороны. На мне шляпа, поля которой скрывают лицо, и чёрный плащ. Я сижу в седле на спине чёрного двуногого ящера или дракона размером с человека. Этот "конёк-горбунок" для своих габаритов достаточно силён, чтобы нести меня даже галопом. Его зовут Злюка, и характер у Злюки не из лёгких, но зверюга он верная, а мне придаёт солидности, трудно было бы без него обойтись.

Город Бессмертных никогда меня особенно не впечатлял. Видел я его белые стены, проезжая мимо. Но в этот раз именно в виду этого города я собрался устроить привал.

Снял со Злюки дорожные сумки и седло. Сегодня отдых, а завтра ждёт нас тяжёлый путь через пустынные степи. Пока же из одной сумки я вытащил дрова и развёл костёр, из второй сумки достал сушёное мясо и котелок. Вода тоже была — в кожаном бурдюке. Скоро в котелке забулькало. Злюка лениво жевал свою порцию сушёного мяса. А я разглядывал стены города. Стены без ворот. Чтобы всякие бродяги не нарушали покой Бессмертных.

Но я знал, что за стенами там три высокие башни, и на самой верхушке каждой из них по дворцу. Такая вот конструкция. Никто из тех, кто никогда не заглядывал за стены, этого не знал. А я знал. Откуда? Да вот так — знал! И о камне, на котором сидел, знал много. Камень был единственный на огромные степные пространства вокруг города.

— Это граница Властителя Подземелья, — сказал я мрачно. И меня потрясли за плечо. К счастью не Властитель Подземелья, а Никодимыч.

— Ну и соня же ты, — сказал он. — Уже вечер, поехали!

— Куда? — со сна я ничего не соображал.

— Сначала в гостиницу, а потом — домой. А что это за зверя ты откопал?

Я невольно протёр глаза: чёрный ящер или дракон по имени Злюка не остался во сне, а сидел возле меня!

— Ладно, пошли! — торопил нас Кирилл.

И мы направились к выходу. А Злюка за мной, как верный пёс.

— Прогони же его! — сказала Инна.

Я сделал неуверенный прогоняющий жест, но на Злюку он не подействовал. Тут я настолько уже проснулся, что меня злость взяла:

— Кто тут маги и с навыками, те пусть и прогоняют.

— Не хватало ещё, чтобы заказчик нас здесь застукал и началась катавасия с рекламацией и жалобами, — пробурчал Никодимыч. — Некогда! Пусть себе!

— Ты собираешься тащить его с собой? — удивился Кирилл.

— Оставим в гостинице. Скорее убираемся отсюда!

Я представил, как мы выходим на стоянку перед филиалом, и наш чёрный приятель производит фурор. Хотя кто их знает, этих магов? Может быть, тут почти у каждого такой Злюка?

Но вышли из здания мы каким-то другим, наверное, чёрным ходом, а машину Кирилл со стоянки подогнал сюда.

— И куда его? — настороженно спросила Инна, кивая на чёрного ящера, который преданно заглядывал мне в глаза. — Рядом с водителем?

— На заднее сидение! — скомандовал Кирилл. — И шевелитесь! Заскочим в гостиницу, заберём вещи, оставим этого зверя и в путь.

— А в корчму? — умильно спросил Никодимыч.

— А командировочные на завтра у тебя есть? Бензин? То-то!

— Ну, домой так домой.

Да-а, человек предполагает, а…

Сидя между Никодимычем, который ворчал, что от драконов одни неприятности, и вертлявым Злюкой, я пытался кое-как записать хотя бы свои приключения. Инна и Кирилл вполголоса обменивались впечатлениями от путешествия по уровням, но я не слишком прислушивался — ещё успею расспросить. Потом упрямый Никодимыч перестал ворчать, но заставил нас выслушать историю, подтверждающую его опасения…

…Происходило это, по его словам, то ли в прошлом, то ли в будущем, но случилось так, что маленький городок на окраине Эльфляндии необычно шумел уже с утра. На главной площади ярко пестрели такие яркие афиши: "Необычно! Ново! Только один день! Спешите! Спешите!! Спешите!!!" — что добрые жители щурили глаза от чудовищного буйства красок. А к полудню неторопливое шествие празднично одетых горожан — по берегу широкой реки и дальше-дальше к известной всем пустоши за Гоблиновым выгоном — стало соперничать по ширине с самой рекой.